Joke (62): “Mijn man heeft in zijn leven onvoorstelbaar veel meegemaakt. De ziekte van Hodgkin op zijn 15^e, de ziekte van Lyme op zijn 23^e, een rolstoel op zijn 37^e… Keer op keer moest hij vechten om weer een beetje een normaal leven te leiden. In 2014 kreeg Kees blaaskanker. We hebben jaren zitten tobben met drains, infecties, bloedverlies en transfusies. Een jaar geleden knapte hij dankzij een ‘allium stent’ eindelijk echt op. Terwijl iedereen door corona aan huis gekluisterd was, voelden wij ons vrijer dan we lange tijd hadden gedaan. Elke dag trokken we er met de fiets op uit. Wat hebben we genoten! De rust duurde niet lang.”

Leven op z’n kop

“Afgelopen juni werd de tweede stent geplaatst. Een week na de ingreep kreeg Kees een herseninfarct, als gevolg van het tijdelijk stoppen met bloedverdunners. Ik zal nooit vergeten hoe ik hem aantrof in bed. Kees sloeg wartaal uit, zijn linkerarm was slap, zijn mondhoek hing scheef. Ik kan er nog om huilen… Met gillende sirenes werd Kees afgevoerd. Twee dagen later kreeg ik een andere man weer thuis: vergeetachtig, uitgeput, gauw in de war. Opnieuw stond zijn leven totaal op de kop. Inmiddels gaat het wat beter met hem. Laatst heeft hij nieuwe remblokjes op zijn handbike gezet, zodat we er dit voorjaar hopelijk weer op uit kunnen. Samen maken we er altijd weer het beste van. Ik heb veel bewondering voor Kees zijn doorzettingsvermogen. En als hij af en toe toch aan zijn plafond zit, trek ik hem er weer doorheen. Door een klusje te bedenken, te gaan fietsen of wandelen. Of nu door hem op te beuren met de giftbox.”

Door dik en dun

Kees (61): “Ik vind het geweldig dat Joke me zo heeft verrast! Het raakt me enorm. Weet je, je leeft je leven met alle dingen die op je pad komen. In mijn leven heb ik veel tegenvallers gehad. Natuurlijk, dat voelt soms oneerlijk. Maar het helpt niet om daarin te blijven hangen. Dus ga je door. Joke is me in al die tijd tot grote steun geweest. Ze is mijn alles, mijn maatje door dik en dun. Al veertig jaar! Gelukkig hebben we ook heel veel mooie tijden gehad samen. Bijvoorbeeld tijdens onze prachtige kampertochten door Noorwegen en Zweden. En wat hebben we veel lol gehad van onze gezamenlijke passie voor curling. Een ideale sport voor ons, want het is geschikt voor rolstoelers én niet-rolstoelers. Zodra corona en mijn gezondheid het toelaten, pakken we dat weer op.”