“Zes was ik, toen ze in het ziekenhuis tegen mijn ouders zeiden: ‘Misschien wel handig als Kimberly een rolstoel gaat gebruiken. Anders botst ze te veel tegen andere kinderen op’. Ik ben geboren met een spinale musculaire atrofie, een spierziekte. Daardoor loop ik erg moeilijk en ga ik rollend door het leven. Maar afgezien van dat, is alles prima met me. Eigenlijk leid ik een perfect normaal leven. Als ik iets wil, dan doe ik het gewoon! Zoals paardrijden, zwemmen en skiën. Voldoende beweging voorkomt dat mijn spieren afsterven, dus het is heel goed voor me. Plus het is ook nog eens leuk om te doen. Zeker skiën, dat doe ik heel graag. Geregeld ga ik op ski-kamp speciaal voor mensen met een beperking. Dan ga je met een begeleider en in een speciale zit-ski de pistes op. Zo’n gevoel van vrijheid geeft dat!”

Wereldrecordje doen?

“Dat ik ooit nog eens een marathon zou ‘lopen’, dat had ik nooit kunnen bedenken. En dat allemaal dankzij ski-kamp! Een paar jaar terug was Lotte de Vet een van mijn begeleiders. Ik kon het direct goed met haar vinden. Zij is kinesist en helpt mensen met revalideren. Voor Lotte is niks onmogelijk, ze ziet overal kansen. Dat vind ik ook zo tof aan haar. Lotte is niet alleen superaardig, maar ook nog eens heel sportief. Ze heeft aan veel marathons, ultralopen en triatlons meegedaan. Eind 2019 hadden we in Antwerpen afgesproken om eens lekker bij te babbelen. En toen zei Lotte opeens: ‘Wat vind je ervan als wij samen het wereldrecord marathonlopen met een rolstoel gaan verbreken?’ Euhm, wat blief? Maar na wat nadenken kon ik niet anders dan zeggen: wat tof! Het leek me zo’n geweldige en unieke ervaring, dus ik stemde toe.”

Wacthen en trainen

“Maar een marathon lopen met rolstoel, dat is makkelijk gezegd dan gedaan. Want waar in Europa konden we hiervoor terecht? Als je achter een rolstoel aanrent, kun je in theorie andere renners verwonden. Daarom zijn niet veel marathonorganisaties er happig op. Na de nodige mailtjes kregen we eindelijk groen licht van de marathon van Barcelona. Helaas werd de marathon door corona steeds uitgesteld. Toen de pandemie eindelijk achter de rug was, konden we verder met ons plan. Dat bestond vooral uit trainen, trainen, trainen. Nou ja, voor Lotte, maar ook voor mij. Ik hoefde immers alleen maar te zitten en daar ben ik al in getraind, haha. Een weekje vóór we naar Barcelona zouden gaan, hebben we een marathonrolstoel gehuurd. Hiermee hebben we nog een keertje samen mee geoefend. Toen dat goed ging, stond niks ons meer in de weg.”

Drukte en spanning

“En toen was het eindelijk 19 maart 2023. Marathon-dag! ’s Ochtends bij het opstaan gierden de zenuwen door mijn lijf. Zou alles goed gaan? Toch wel spannend. Tijdens de start zag het zwart van de mensen. Hoe gingen we dit in hemelsnaam lopen? Dat vloog me wel aan, ik vond de drukte best stressvol. Gelukkig werd het na een kilometer of tien meer behapbaar en kon Lotte lekker haar ding doen. Vanaf toen ging de marathon in een waas aan me voorbij. Dat klinkt misschien stom, aangezien een marathon letterlijk uren duurt. Maar je bent toch druk met van alles en nog wat. Lotte en ik filmden aan de lopende band met GoPro’s, dit als bewijsmateriaal van het Guinness Book of Records. Die hadden een ellenlange lijst met voorwaarden voor onze recordpoging, zoals heel de marathon lang filmen. En langs de route stonden veel familie en vrienden. Continu was ik dan ook aan het opletten of ik iemand zag. Bovendien heb je ook allerlei andere mensen om je heen. Want natuurlijk hadden Lotte en ik veel bekijks. Veel mensen gaven ons een complimentje of maakten zelfs even een kort babbeltje. Erg leuk!”

Unieke ervaring

“Het moment dat we over de finish gingen, was te zot. De eindtijd was 3 uur en 25 minuten. We hadden het wereldrecord met maar liefst 30 minuten verbroken… Ongelooflijk! Je leeft er zo lang naar toe en dan gaat het nog beter dan gehoopt. Te gek! Ik ben Lotte heel erg dankbaar voor dat ze me overgehaald heeft om dit te doen. Want dit is toch wel een unieke gebeurtenis in je leven. En het laat ook wel weer zien dat ze een vriendin uit duizenden is. Wat ik zo mooi aan Lotte vind, is dat ze verder kijkt dan je rolstoel. Ze ziet kansen waar anderen beperkingen zien. En bovenal: dat een beperking geen beperking hoeft te zijn. Met ons marathon-avontuur hoop ik ook dat we dat duidelijk hebben gemaakt. En dat er voor alles een oplossing is. Mensen met een beperking kunnen meer dan je denkt!”

Meer weten over Kimberly’s wereldrecord? Op haar Instagram vind je meer foto’s. De kriebels gekregen en ook zin om wat sportiefs te doen? Lees hier hoe je fit blijft als je in een rolstoel zit.